ライダーカップがローマにやってくる。訪問しようとしたときに学んだことは次のとおりです

Anche se i campi da golf sono ancora in fase di sviluppo, Roma rimane pittoresca

ゴルフコースにはまだ成長の余地があるとはいえ、ローマは相変わらず絵のように美しいです。

ジェームス・コルガン/ゴルフ

マルコ・シモーネ、イタリア — ローマは溺れています。

観光客がレーバーデーに首都に殺到したことは、一つの理由だ。しかし、これは第二の種類の洪水です。地元の人々は伝統的なタイプにもっと関心を持っています。東から降り続いた雨は週末を通して街を雨に降らせ、自撮り棒のセールスマンを傘の行商人に変えた。さて、月曜日には2度目の嵐が西から吹き込んでおり、毎年恒例の初夏のパーティーが完全に水没してしまう恐れがある。

建築物や都市の偉業がこれほど盛んに行われている都市の割には、ローマはこの天候に対して恐ろしいほどの備えが整っているように思えます。狭い通りのほとんどに沿って並ぶ灰色の石畳の上に、大きな水たまりができています。上空では、スレートの屋根がアースカラーの建物からの水を巨大な球状の歩行者に向けています。下水道が役立つはずだが、道路に隣接するセメントのクレーターのどれが流出のためのもので、どれが単なるポットホールなのかを知るのは難しい。

イタリアの春はそんな感じだった。4月のにわか雨が5月のアンコールを呼び込む恐れがあり、ハイシーズンの最初の日をずぶぬれにしようと粘り続けている。ここの雨についてのことわざがあります。「piove semper sul Bagnato」（大まかな翻訳：濡れた場所には常に雨が降る）。地元の人々は、贅沢な幸運に恵まれていると感じる人々を表現するためにこの言葉を使います。

これは観光シーズンの始まりにすぎず、Summer '23 は記録破りになることが確実です。しかし、私の座っているところからすれば、ローマは最良のものを最後に取っておくことになるだろう。真っ赤に暑いハイシーズンが街を駆け抜けた後、ローマ人は、この街の心躍るドラマの才能にふさわしい唯一のゴルフトーナメント、ライダーカップを主催して秋を迎えます。

これはイタリアのゴルフ史上最大のトーナメントであり、ここ数十年で最も重要なライダーカップでもある。深く分裂したゴルフ界の注目がローマに向けられる中、雨はさまざまな意味で浄化をもたらしているのかもしれない。

休暇の寄り道としてマルコシモーネゴルフクラブに到着しました。そして、すべての価値のある休暇の寄り道と同様に、その到着は私の命を犠牲にするところでした。

マルコシモーネゴルフクラブを訪れる人が犯す唯一の間違いは、隣町マルコシモーネの存在を信じてしまうことです。確かに家はあるし、異質な店もいくつかある。しかし、他には何もありません。町の広場はありません。目立った建物や標識はありません。道路標識さえほとんどありません。ローマ全土では英語が流暢に話されていますが、マルコ・シモーネではそうではなく、周りに母語しか話せない人がほとんどいません。

「これは……あなたが期待していたものですか？」私のガールフレンドから共謀者となったジェイミーは、私たちが「町」に到着すると、きっぱりと尋ねた。

私は肩をすくめた。

「何を見るべきか知っていますか？」彼女はもう一度尋ねた。

「そうだね」と私は言ったが、ほとんど嘘だった。「ゴルフコースは目の前にあります。」

実は、マルコシモーネゴルフクラブの入り口は、マルコシモーネの「中心部」からわずか 400 m の距離にあります。しかし、車に興味のない人にとって、彼らを隔てる狭くて恐ろしい道を歩いていくのは、38度線に驚くほど似ています。

道路の存在しない「路肩」を登る私たちの旅は、ちょうど車のパレードが私たちの目の前のS字カーブを迂回して、私たちに向かってクラクションを怒鳴って通り過ぎるときに始まりました。

「私たちは…これをしなければなりませんか？」ジェイミーはベスパを右肩の横で飛ばしながら尋ねた。

「そう思います」と私は叫び返した。

さらに 2 つのステップを踏みました。

「見える気がする――」と私は言ったが、考え終わる前にセミトラックのサイドミラーが邪魔をした。耳元で汽笛を鳴らしたので、その音が私の髪をかき乱すほどだった。

「わかりました」と私は言い、ついには気持ちを緩めた。「どこか別の場所へ行きましょう。」

ジェイミーは遠くにある不気味な雲のグループを指さした。

「もしかしたら、そういう方向に行かなくてもいいのかもしれない。」

地元の人たちと同じように、私もローマに恋をしました。ローマを憎むことを徐々に忘れていきました。

私たちは存続の危機の真っただ中にある永遠の都を見つけるために到着しました。最初の大きな夏の週末には、人が多すぎて、行く場所が少なすぎました。この街の無愛想な裏腹、つまりキッチュで過密で徐々に荒廃していく側面は、まったく裏腹ではなかった。通りを歩いていると、ほとんど顔にぶつかるほどでした。

コロッセオでは、切符のダフ屋ですら、絶え間なく流れてくる新しいビジネスに圧倒されているようで、一瞬一瞬を押し寄せる何千人もの観光客の注意を引くのに苦労していた。地元のグルメ天国と思われるトラスタヴェレでは、トラットリアが混雑していました。オンライン予約をしなかった人は門前払いされました。そしてバチカン市国では、モーセ自身がシスティーナ礼拝堂の外で列を分けることはできなかったはずで、その列はサン・ピエトロ大聖堂を通って真っ直ぐローマに戻っていた。

街に出ると、ほとんどが混沌とした雰囲気だ。ツアーグループが市内の通りを恐怖に陥れ、対向車を妨害する。タクシーは歩行者の安全に対して一般的に曖昧な態度で狭い通路を走ります。観光客の罠はジェラート屋台よりも頻繁に発生します。ジェラートスタンドもある。

「電車に乗ってください」とイライラしたローマンはアドバイスした。「この街で機能するのはこれだけだ。」

どうやらこれがローマの呪いのようだ。 2度のコロナ禍の夏がイワシだらけの2022年に取って代わられた後、23年夏は同市史上最大の夏となるだろう。多くのローマ人が言うように、問題は、2,000 年の歴史を持つ都市は、ローマですら、間もなくやってくる大群に対処できないということです。夏のローマに住むということは、ベッドルームで暮らすのと同じだ。

しかし、これこそが、この街が獲得した味わいが一部の人を夢中にさせる理由なのです。絶え間なく続く人混みや観光客、混乱に圧倒されない人、つまりドラムビートを受け入れることを学んだ人にとっては、石畳の下に満ちる深く魅惑的な世界があります。

夜になると、コロッセオを囲む歩道はもはや観光客の天国ではなくなります。むしろ、それは驚くべきものであり、空虚なものです。夜の散歩に最適です。そして、時間の経過とともに、都市の放浪者は、混乱を招く静脈のような道路システムが、混雑したポケットを瞬時に回避するのが簡単であることを学びます。派生道路の多くは、市内最高のワインバーやレストランのいくつかにつながっているためです。オンライン予約システムはイタリアの食文化の本質に反するかもしれませんが、他の主要都市よりもアクセスしやすく信頼性が高く、本格的なカルチョフォアッラジュディア (アーティチョークの揚げ物) やコーダアッラヴァッチナーラ (オックステールのシチュー) を一口食べれば十分に満足できます。ご迷惑をおかけしてしまいました。

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ゴルフは？ゴルフも半端じゃない。ローマ人は、他のことと同じように疑いの余地のない真剣さでライダーカップを主催する名誉を担っているようだ。私は遠くから見て、このアプローチがこのイベントをヨーロッパ中心主義の華やかな展示に引きずり込むのではないかと心配していました。もうそんなことは心配ありません。

イタリアのゴルフが多くのヨーロッパのゴルフと同じ階層にないことは明らかです。イタリアのメジャー選手権優勝者のリストには、フランチェスコ・モリナーリの名前が1つだけある。2018年の全英オープン選手権での優勝は、今もイタリアのゴルフ界の最高の功績となっている。近年、イタリアのプロが台頭してきましたが、公式世界ゴルフランキングを一目見ると、現時点ではライダーカップ出場権を真剣に争っているプロはいないことがわかります。おそらく、このイベントに参加するイタリア人プロゴルフ選手は、キャプテンのルーク・ドナルドによってアシスタントキャプテンに選ばれたエドアルド・モリナーリだけになるだろう。

ゴルフコースはその歴史の縮図にふさわしいものです。マルコ・シモーネはほとんどの主要リストでランク外のままだが、このコースは今週のイタリア・オープンに向けた適切な気力テストとなった。 7,255ヤードの緑豊かなフェアウェイと厳しいラフで、コース設定がボールを打ちまくる米国チームに対してヨーロッパ勢に有利に傾く可能性があることは簡単にわかります。グリーンは巧みで起伏に富んでいますが、水と風がマッチプレーの恐ろしい要因となる可能性があります。ポーランドのプロ、エイドリアン・メロンクがわずか13アンダーでイタリア・オープンで優勝した。メロンクは、おそらく偶然ではないだろうが、この分野で4ラウンド連続アンダーパーでショットを打った唯一のプロだった。

私が話をしたイタリア人のほとんどは、自国のゴルフの歴史が限られていることを知っていますが、ほぼ全員がもっと知りたいと思っているようです。もちろん、それはいくつかの度を越した奇行として現れるだろう――あるフィレンツェの革製品店はカスタムメイドのイタリア製革製スタッフバッグを3,000ドルという「交渉可能な」価格で販売している――だが、はるかに多くの場合、それは真剣な興奮となって現れるだろう。ライダーカップの血のにじむような情熱と伝統に対して。

ここ数年、プロゴルフに対する情熱が衰えることはありません。明らかに統一性が欠如していました。ライダーカップは前者をもたらします。それが後者をもたらすかどうかはあまり明らかではない。この試合はツアーの大分裂以来2シーズン目の直後にローマで開催されるが、このカップはゴルフ界の部門を印象的に思い出させるものとなる可能性が高く、LIVの選手がチーム名簿から外され、経歴の薄いPGAツアーの選手が選ばれる可能性がある。しかし、それはまた、1世紀の大部分にわたってゴルフ、特にこの国際競技を世界中のスポーツファンに愛して来た団結力を思い出させるものになるかもしれない。

「ゲームを成長させる」という言葉に対するゴルフの執着はついに薄れつつあるかもしれないが、スポーツを構築する取り組みは毎日続いている。ローマは、スポーツを愛する大勢の人口によるゴルフファン層を拡大するための現実的で具体的で測定可能な方法を提示しています。セベがスペインのゴルフのためにしたこと、あるいはヒデキが日本のためにし続けたことをすることだ。 9月に初めてゴルフを経験するイタリア人にとって、そしてそれが他の私たちにとってどんな意味を持つのか、楽しみにせずにはいられないでしょう。

しかし、それはライダーカップがローマ人に届くことができると仮定した場合の話だ。マルコ・シモーネでは、町で唯一の実店舗の一つである素敵なカフェ、エンリー・バーのオーナーが、流通市場で一日当たり 400 ユーロものチケットが売られているのを見てショックを受けた。

「チケット？ 1日分？！私はACローマが大好きなんです」とオーナーは信じられない様子で言った。「私なら決してそんなお金は使いません。」

それから彼は笑いました。

「天気がいいといいですね。」

最終的に、私たちはゴルフコースを見つけました。

念のため言っておきますが、正面玄関からではなく、12番フェアウェイと集合住宅を隔てるフェンスの反対側からです。それでも、見晴らしの良い場所にあり、交通事故に遭うリスクも低かったので、文句を言う理由はほとんどありませんでした。

幸運なことに、私たちはイタリアオープン週の火曜日に到着したため、午後早い時間の移動が数回のDPワールドツアーの練習ラウンドと重なっていました。

すぐにプロのグループが私たちの目の前のティーボックスに到着し、丁寧に手を振りながら通り過ぎた。

「ライダーカップの準備はできていますか？」私はプロの一人、アーロン・ゼマーという名前のイタリア人に向かって尋ねました。

「そうならないことを祈ります」とキャディは、遠くにある巨大な建設途中の観客席の方向を指差しながら答えた。「それがもっとあるといいのですが。」

グループはフェアウェイに消えたが、別のグループが到着する前に、後ろのアパートから男が飛び出してきた。彼は年上で、おそらく60代後半で、白髪が耳にかかっていました。気温は85度近くだったが、男性はグレーのジャケットとジーンズを着ていた。彼は手に栗色の傘を持っていた。

「ゴルフを見に来たんですか？」彼は優しい笑顔で尋ねた。

「はい」と私は答えた。 "あなたは？"

「いいえ、私はここに住んでいます」と彼は言いました。

「遊ぶのが好きですか、それともただ見るのが好きですか？」

「ちょっと見てください」男は言った。

別のゴルファーのグループが大の字にティーショットをフェアウェイに打ち出すのを、彼はじっと見つめていた。彼は彼らの正確さに喜び、拍手と大声で励ましの言葉をいくつか送りました。何人かのゴルファーは混乱した視線を彼の方向に向けた。彼は再び私の方を向いて笑った。

「9月に大きなトーナメントがここに来るよ」と彼は無邪気に言った。「彼らがどのように見えるか見たかっただけです。」

私は笑ったが、その男性は私のイタリア語が流暢に達していないことを理解しているようだった。

彼は徐々に悪くなる空に傘を向け、最後の笑顔を見せた。

「急いだほうがいいよ」と彼は言った。「雨が降ってきました。」

James Colgan は GOLF のニュースと特集の編集者で、ウェブサイトや雑誌に記事を書いています。彼は、GOLF のメディア垂直メディアである Hot Mic を管理し、カメラでの経験をブランドのプラットフォーム全体で活用しています。 GOLF に入社する前、ジェームスはシラキュース大学を卒業し、その間、出身地であるロングアイランドでキャディ奨学金を受賞していました (そして抜け目ないルーパーでもありました)。彼への連絡先は [email protected] です。

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