ユニバーサルプレを拡大する計画の内部

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ケンブリッジ市は、2024 年の秋から市内の 4 歳児全員に無料の就学前教育を提供する予定で、対象となるすべての子供たちに無料の就学を保証するマサチューセッツ州の数少ない都市の 1 つとなります。

2024 年 8 月 31 日までに 4 歳になる子供は、この冬から申請することができます。計画されている拡大は、限られた数の3歳児にも適用されます。

ケンブリッジ就学前プログラムは、市の公立学校システム、福祉省プログラム、ヘッドスタート、および地域ベースのプログラムを通じて提供されている 3 歳と 4 歳の子供向けの現在の抽選システムを超えて構築されています。

現在、これらのプログラムは 700 人を超えるケンブリッジの 3 歳児と 4 歳児にサービスを提供しています。この拡大により、特定の資格要件を満たす4歳児の枠は約1,000枠、3歳児の枠は最大300枠に拡大される。

ケンブリッジ幼児局所長のリサ・グラント氏によると、新しいユニバーサル就学前プログラムは、公立学校だけでなく、私立保育所や在宅家庭保育事業者を利用することで定員を拡大するという。

「それは私たちのコミュニティ内のプログラムとシステムを一つの傘の中で調整し、家族がより公平に利用できるようにすることです」と彼女は述べた。

参加センターは、モンテッソーリ教育、クリエイティブカリキュラム、ハイスコープなどの事前承認されたカリキュラムを使用し、市からの定期的な品質監査に提出する必要があるとグラント氏は付け加えた。

ケンブリッジ市は、2024 年にこのプログラムを開始するために 2,000 万ドルを割り当てました。市の指導部は、このサービスの費用を支払うために増税する予定はありません。その代わりに、自治体の予算に資金を移している。

資金のほとんどは、保育所や家庭的保育事業者で働く就学前の教師の公平な賃金の確保に充てられる。マサチューセッツ州でプライベートな環境で 5 歳未満の子供たちと働く初期の教育者の年収は 4 万ドル強ですが、ケンブリッジの公立学校教師の年収は平均 8 万 8,000 ドルです。

「私たちのこの取り組みの目的は、一定レベルの資格を持っているすべての教師が、学区の他の教師と同等の給与を確実に受け取ることです」とグラント氏は語った。

ケンブリッジ市は今冬、公立学校制度または私立保育事業者を通じて空席の申請プロセスを合理化するためのウェブサイトを立ち上げる予定だ。

市は資金を民間センターに分配し、資金の使途については民間センターが裁量権を持つことになる。当局は、参加する民間プロバイダーに学生一人当たりどれだけの資金を提供するかについて、具体的な詳細を詰める作業を続けている。品質基準とその実施もまだ開発中です。

ケンブリッジの私立幼稚園ニュータウン・スクールのエグゼクティブ・ディレクターであるケイトリン・マロイ氏は、この計画に興奮している。

「物流的にも財政的にも、そうです、コミュニティにすでに存在するものを活用してください」と彼女は言いました。「すでにリソースがあるのに、なぜ新しいインフラを構築してそれらのリソースを利用するのでしょうか?」

彼女は、自分のセンターが参加できることを期待していると語った。マロイさんは、市の規制によって学校に大規模なカリキュラム変更が強制されない限り、オプトインするだろうと予想しています。

「この部分がどうなるかによっては、多くのプログラムにとって賛同の成否を分ける部分になるかもしれない」と彼女は語った。「そして、プログラムの引き上げや負担がどのようなものになるかについては、市からはまだ明らかになっていません。」

これにより、家族に早期学習の選択肢が増えるはずです。

「私たちが起こってほしくないのは、親が自分たちの余裕に基づいて保育所や幼稚園を選択することです」と彼女は言いました。「さまざまな環境が、さまざまな子供たちやさまざまなタイプの家族に適しています。」

非営利団体「Strategy for Children」の早期教育擁護活動家であるエイミー・オリアリー氏は、ケンブリッジは官民連携モデルを活用して幼児教育の無償化を拡大しようとしているマサチューセッツ州の都市の一つであると述べた。他の場所にはボストン、サマービル、ホールヨークなどがあります。

すべてが計画通りに進めば、ケンブリッジの計画は町内のすべての 4 歳児をカバーすることが保証されます。このレベルのアクセスを提供しているマサチューセッツ州の他の都市はスプリングフィールドだけですが、その拡張の大部分は公立学校システムによるものです。

国立早期教育研究研究所によると、地元の擁護者らはケンブリッジのユニバーサル・プリスクールの拡大を称賛しているが、同州は依然として資金不足に直面しており、就学前教育へのアクセスは依然としてパンデミック前の水準を下回っているという。

マサチューセッツ州の 4 歳児就学前就学率は全米 25 位で、全国では 32% であるのに対し、同年齢層の子供の就学率は 25% にすぎません。また、子供一人当たりの平均支出額では同州は最下位近くに位置し、全国平均の6,571ドルに対し2,027ドルとなった。

同州のランキングは中位であるにもかかわらず、オレアリー氏や他の支持者らは、マサチューセッツ州が早期教育や保育を手頃な価格で受けられるようにする州や地方の支援に関して、最近の進歩に励まされていると語った。

ケンブリッジ・エデュケーションのダン・モナハン会長は、より多くの生徒がプリスクールに通えるようになれば、社会的、感情的な発達、コミュニケーション、問題解決スキルに関して子供たちは同じようなレベルにあるため、幼稚園と一年生が誰にとってもよりスムーズに過ごせるようになる、と述べた。協会。

「それは競争の場を平等にするだけだ」と彼は言った。「ケンブリッジではひどい不平等があり、教育者たちはこれが学者にとってより公平な経験になると考えています。」

このコーナーは 2023 年 6 月 9 日に放送されました。

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